【第46回】“よいことをする”ための購買であるよりも、ファッションが好きな人たちが気に入ったモノを選んだ結果が社会にとってもよい効果を生むことをめざして　──日本のエシカルファッションを盛り上げる取り組み（Ethical Fashion Japan）

　竹村さんがエシカルファッションに触れた最初のきっかけは、高校卒業後の2002年2月から留学することになったイギリスの大学でのことだった。高校時代は服飾科に通っていた。デザイナーになるためのコースだったが、ゼロから服を作り上げるデザイナーの仕事には限界を感じることになったという。ただ、ファッション自体は好きだったから、スタイリストの仕事をめざして、留学先のイギリスの大学ではファッションプロモーション＆イラストレーション科を専攻した。イラストや写真などビジュアル面とファッション経済などマーケティングの両方を学ぶコースだ。
　留学当初はエシカルファッションという言葉も聞いたことがなかったが、2年ほど経ってあるファッション・ブランドでインターンシップを始める機会があった。そのブランドが、リサイクルをメインにしたエシカルファッション・ブランドだったのが、エシカルファッションを知るきっかけになった。いっしょに働き、セミナーやファッションショーを手伝ううちに、エシカルファッションに対する興味・関心が湧いてきた。「自分もエシカルファッションについて何かやりたい」、これが原点になり、大学の卒論でも「エシカルファッション」をテーマにした。イギリスでスタイリストとして働きはじめ、エシカルファッションに対する想いが大きくなっていった。
　エシカルファッションは、環境の側面も大きな要素の一つだ。ただ、エコといってしまうとイメージが固定化してしまうと竹村さんは指摘する。
　「ファッションで“エコ”というと、“節約”という意味になる気がするんです。“エシカル”はもっと幅広い概念なのに、“エコロジカルなファッション”では先入観を与えてしまうと思います。それと、よく言われるのが、『コンセプトには共感するけど、売られているものがナチュラルすぎる。もっと派手な服を着たいのに気に入った色がない』といったことです。でも本当はカラフルなブランドだってあるし、多様なスタイルを提案しているブランドがたくさんあります。そんなふうに画一的なイメージでとらえられてしまうと、ファッションとしては普及の妨げになってしまうと思うんです。表面上のかっこよさ、可愛さで選ぶのがファッションですよね。海外では、もともといろんなスタイルでやっているブランドさんがいますし、ファッション系の大学でもサステイナブルコース^※2を設けていたりしていて、毎年新たな学生が卒業して、その中からデザイナーになる人も少なくはありません。そんな新鮮な感性でエシカルファッションを生み出していく人材もどんどん増えていきます。エシカルを着たいと思ったときに、日本で思う以上の選択の幅があるんですよ」

　EFJの活動はウェブサイトによる情報発信だけにとどまらない。エシカルが知識で終わってしまうのではなく、行動を伴うことで生きてくるライフスタイルのあり方を問うものだから、実際に服を選んだり、エシカルファッションに関わる人たちと交流したりしながらエシカルの意味を考えてもらうことが大事だとの考えゆえだ。最初にはじめたのは、数人が集まっての交流会。互いに友達を紹介しあうようなかたちで、回を重ね、そのたびに参加人数も増えていった。一時期は月1回の定期開催となり、50人ほどが集まるようになっていた。エシカルファッション・ブランドと提携して、エシカルファッションとかエシカルなアパレルビジネスのあり方などを考えるためのワークショップなども開催した。

　ファッション性を前面に押し出したエシカルファッションの電子雑誌『Emagazine』を創刊したのは、2012年だった。雑誌のコンセプトは、「ファッション×社会問題」。ファッションやスタイリングの中に社会性を入れたいと思っていたものの、日本にはその媒体がない。だったら自分たちで立ち上げようと思ったのがきっかけだ。発行は、不特定多数の賛同者から資金を集めるクラウドファンディング^※3仕組みを使っている。特集の企画を一つのプロジェクトとして立案し、企画を読みたい・見たい・作りたいと賛同する人たちの協力を得ながら自由で柔軟なプロジェクト運営が実現する。そんな、これまでにないアクティブなメディア運営ができるのが魅力だという。これまでに、2012年の秋冬号「ファッション×福祉・障害」（Issue0）、2013年の春夏号「ファッション×売春」（Issue1）、2013年秋冬号の「ファッション×動物」（Issue2、クラウドファンディングの目標未達のため刊行なし）と企画してきている。

　エシカルファッションは、“自分を綺麗に着飾る”ことを追求しつつも、生産に携わる人たちや地球環境のことにも意識を向けるライフスタイルを指す。エシカルファッションを選ぶことで、企業の行き過ぎた利益追求の姿勢に対して待ったをかけたり、エシカルファッションを着ることで社会に対する役割を果たすことにつながったりする。それも、ことさら社会貢献・環境保全などと声高に叫ばなくても、好きな服を選ぶことを通じて気軽に取り組めるのが特徴だ。
　「日本のエシカルファッションは、まだまだファッションとしてよりも、社会的意義とか支援等のための寄付として買ってもらうイメージが強いと思います。でも、そんな“よいことをする”ための購買であるよりも、ファッションが好きな人たちが「かっこいい」「かわいい」と思って商品を買うようであってほしいんです。エシカルファッションだから買うのではなく、好きなものを選んだら結果的にエシカルファッションだったというような。もちろん、エシカルな製品の背景にある意味や関わる人たちのストーリーを知ってもらうことで製品への感動や愛着、思い入れを持ってもらいたいとも思います。でも、それが第一義ではないんです。あくまでもファッション性を第一に選んでもらう。ただ同時に、ちょっとでもエシカルに対する興味を持ってもらえれば、ファッションから食や生活全般のことにも思いや意識が広がっていくと思うのです。私自身がそうでしたから」
　そんなとっかかりになるような、有名ブランドにも負けない、かわいくてカッコよいエシカルファッション・ブランドが、誰でもどこででも簡単に入手できる環境を作っていきたい。そのための支援をしていくのが、EFJの目標であり、ミッションだと話す竹村さんだ。